En France, Les Organisateurs De Spectacles Bousculés Par Le Géant Américain Live Nation Options

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En France, les organisateurs de spectacles bousculés par le géant américain Live Nation
LE MONDE | 12.03.08 | 16h14 • Mis à jour le 12.03.08 | 16h14

L'onde de choc créée par les métamorphoses du paysage musical est loin d'être retombée. La société Jackie Lombard Productions (qui organise les concerts de Madonna, des Rolling Stones et de Barbra Streisand en France) a été rachetée en janvier par le géant mondial de l'organisation et la promotion de concerts, Live Nation. Depuis, le secteur guette les répercussions de cette arrivée en France du groupe californien sur les nombreux tourneurs indépendants.

Coté à Wall Street, celui-ci a quitté le giron du groupe américain d'affichage publicitaire Clear Channel depuis 2005, et produit les tournées des groupes U2, Coldplay ou The Police. En 2006, Live Nation a organisé 26 000 concerts dans dix-huit pays. Son seul vrai concurrent mondial est AEG Live.
Face aux convulsions économiques du monde musical, le PDG de Live Nation, Michael Rapino, est arrivé à la conclusion qu'il ne pouvait se contenter des concerts pour continuer à grandir. D'où une boulimie d'acquisitions, depuis les organisations de tournées jusqu'à la gestion de lieux de concerts (170 dans le monde, dont le Fillmore à San Francisco, le réseau américain House of Blues, la Wembley Arena à Londres...), en passant par les ventes de billets, de tee-shirts ou l'édition de sites Internet de fans. Live Nation a même mis un pied dans la production de disques - domaine jusqu'alors réservé aux maisons de production - depuis l'arrivée spectaculaire de Madonna, avec qui le groupe a signé un contrat de 120 millions de dollars.

Live Nation applique ainsi à la lettre la stratégie reine dans la musique aujourd'hui, baptisée "360 o". Mais alors que le chiffre d'affaires de la société a décollé, de 2,4 milliards de dollars en 2002 à 4,2 milliards en 2007, ses résultats restent dans le rouge (- 11,9 millions de dollars). A l'inverse, conséquence directe de la crise du disque et de la meilleure santé de la musique live, les producteurs de spectacles deviennent des investissements de choix pour les majors de la musique, comme en témoigne le rachat d'Arachnée Productions par Sony-BMG ou encore de la société de Jean-Claude Camus (le tourneur de Johnny Halliday) par Warner.

Pour Jackie Lombard, qui ne cache pas qu'elle souhaite assez vite faire tourner des artistes français, "l'acquisition de mon entreprise par Live Nation n'ajoute pas de compétition au marché. J'ai toujours travaillé avec certains concurrents, même AEG ou Jean-Claude Camus, avec qui je coproduis la comédie musicale Cléopâtre. Le vrai changement vient des maisons de disques et des grosses sociétés de médias qui ont décidé de se lancer dans la partie concert-scène de ce métier".

Plus encore que l'arrivée de Live Nation - spécialisé dans les artistes internationaux -, Gilbert Coullier, producteur des spectacles de Michel Polnareff, Céline Dion ou Lorie, redoute "la volonté des maisons de disques de produire des spectacles". Ce qui pourra être inquiétant "pour les Bruel ou les Obispo de demain" : "Les majors vont faire signer à ces jeunes des contrats qui comprendront également les spectacles et le merchandising, dit-il. Ils seront pieds et poings liés, sans possibilité de renégocier, de faire jouer la concurrence."

Autre producteur indépendant de spectacles (Thomas Fersen, Sanseverino), Olivier Poubelle, de la société Astérios, avoue ne pas "avoir la moindre idée de l'avenir de la profession à trois ans. Je ne sais pas si mes partenaires seront Lagardère, Nokia, Virgin, RTL ou M6". Ce métier, très artisanal, va être bouleversé. Ses petites structures, (15 salariés au maximum), pourraient être intégrées à des groupes.

"Si le marché du spectacle se concentre, il faudra toujours des relais dans les villes, les régions où se déroulent les spectacles : pour en assurer la production, la promotion", tempère France Leduc, qui organise le Main Square Festival d'Arras en juillet, avec Mika et Radiohead.

Aux yeux de Jules Frutos, cogérant d'Alias (producteur des spectacles de The Cure ou Jamiroquai) et de la salle de concerts du Bataclan, "il y a de fortes chances pour que Live Nation tente d'acheter toutes les salles de concert en France qui seront à vendre". Aussi président du Syndicat national des producteurs, diffuseurs et salles de spectacles (Prodiss), il estime que l'arrivée de Live Nation en France "remodèlera sans doute le paysage, quitte à ce qu'il y ait un peu de casse".

Pascal Nègre, PDG d'Universal Music France, souligne le fourmillement des tourneurs indépendants en France et en Allemagne. "Ailleurs, c'est Live Nation ou AEG", dit-il. Universal n'envisage pas d'acquérir de société d'organisation de spectacles, mais pourrait développer "des coproductions" dans les concerts.

Nicole Vulser